Pour beaucoup de Nord-Américains, Hawaï est le lieu des plages, des centres de villégiature, du surf, des forêts tropicales et des volcans. En bref, Hawaï rime avec vacances.
Les infrastructures et l’économie locale font la part belle au tourisme, pourtant les communautés autochtones hawaïennes vivant sur la longue chaîne qui compte de plus de 130 îles, sont confrontées aux mêmes problèmes de connectivité Internet que les communautés autochtones du Canada et de la zone continentale des États-Unis. Souvent exclu des efforts visant à désenclaver les communautés autochtones, rurales et éloignées, l’accès à Internet est souvent négligé pour diverses raisons économiques, politiques et géographiques.
L’Internet Society pense que tout le monde a le droit d’avoir accès à Internet et travaille avec les communautés mal desservies dans le but de trouver et concevoir des solutions d’accès local dans quelques-unes des zones les plus enclavées du monde. Il est intéressant de constater que malgré la diversité des paysages géographiques, la même solution proposée par la communauté pour améliorer l’accès à Internet dans le Haut-Arctique pourrait également aider les autochtones d’Hawaï à bénéficier d’une meilleure connectivité.
C’est pour cette raison, qu’Internet Society a décidé d’organiser, en 2019, son troisième Sommet annuel sur la connectivité autochtone (ICS) à Hawaï.
La prise en compte des voix autochtones dans la planification et le recours à des solutions qui façonnent Internet, constituent quelques-unes des actions essentielles devant permettre de réduire la fracture numérique. Les sommets précédents de Santa Fe, au Nouveau-Mexique en 2017, et d’Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, l’année dernière, ont mis en lumière les perspectives critiques sur la connectivité dans les communautés autochtones. Les lieux concernés peuvent sembler très différents, pourtant les résidents de chaque endroit sont confrontés à une kyrielle de problèmes similaires.
Il manque aux zones à faible densité de population le nombre d’utilisateurs potentiels dont elles ont besoin pour pousser les grandes entreprises des télécommunications à investir dans des infrastructures coûteuses. Les communautés autochtones sont souvent exclues des opportunités de financement.
Ce problème est plus prononcé à Hawaii, où les 300 000 autochtones hawaïens ne bénéficient pas du statut juridique d’indigène dont jouissent ceux de la zone continentale des États-Unis. Cependant, comme leurs homologues autochtones de l’Arctique et des déserts du sud-ouest américain, les autochtones d’Hawaï sont les moins lotis en matière de santé et d’éducation, sans compter qu’ils perdent leur culture et leur langue, et ont des revenus inférieurs à ceux des autres Hawaïens. À l’instar de leurs homologues du Canada et de la zone continentale des États-Unis, les autochtones d’Hawaï ont un accès restreint à l’Internet à haut débit abordable, notamment ceux qui vivent en dehors des grandes villes comme Honolulu.
Dans une sortie récente, Colin Kippen du Council for Native Hawaiian Advancement a récemment présenté la connectivité Internet comme un puissant outil d’autodétermination. L’accès à Internet est vital pour participer pleinement au monde : à travers l’éducation, les activités économiques, les interactions sociales, même l’accès aux besoins fondamentaux tels que les soins médicaux. L’accès à Internet est particulièrement important pour les communautés autochtones, dans la mesure où il joue un rôle essentiel dans la revitalisation des cultures et des langues quasiment effacées par le colonialisme. Il est fédérateur et il permet aux aînés de partager leurs connaissances, de préserver la langue et de raconter des histoires.
Internet nous a souvent montré que nous pouvons réaliser de grandes choses en travaillant ensemble. Il en est de même lorsqu’il s’agit de réparer la fracture numérique. Pour ce faire, nous devons aborder les solutions de la même manière, c’est-à-dire, de manière collaborative. L’édition 2019 du Sommet accueille tous les principaux acteurs qui interviennent dans la fourniture de l’accès à Internet aux communautés autochtones : les leaders autochtones, les membres des communautés, les opérateurs de réseau, les fournisseurs de services, les chercheurs et les décideurs politiques.
L’événement permettra aux participants d’avoir une meilleure compréhension des problèmes de connectivité auxquels les peuples autochtones sont confrontés. On parle ainsi de ceux vivant dans toutes les régions de l’Amérique du Nord. Cette initiative constitue également l’occasion de partager les succès et de rechercher des solutions qui leur permettront de ramener leurs propres communautés à la maison.
En œuvrant pour la mise en œuvre d’une meilleure connectivité, les autochtones d’Hawaï montrent déjà le chemin. En plus de diriger des programmes locaux novateurs, plusieurs participants se sont inscrits à un programme de formation dédié au réseau communautaire, proposé par Internet Society, dont le but est de leur apprendre à construire leur propre solution d’accès à Internet. Nous pouvons tous nous inspirer de leur expérience et faire quelque chose pour soutenir des solutions de connectivité plus rapides, plus abordables, plus fiables et destinées à ceux qui en ont le plus besoin.
Inscrivez-vous à l’édition 2019 du Sommet sur la connectivité autochtone aujourd’hui !
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