La beca Early Career capacita a una nueva y diversa generación de defensores de Internet. Los becarios se convierten en defensores de un Internet abierto, globalmente conectado, seguro y fiable. Ibrahim Ola Garba, uno de nuestros becarios de Early Career de julio de 2021 , comparte su propia experiencia de la beca y cómo piensa ayudar a cerrar la brecha digital global en su propia comunidad.
El coste de la conexión a Internet es caro aquí en Nigeria, como en muchas partes del mundo. Pero nuestras actividades cotidianas dependen de ello, desde la solicitud de empleo hasta la comunicación con la familia y los amigos.
Durante la pandemia de 2020, conocí el Programa de Recuperación de la Fuerza de Trabajo de Coursera, que ofrece acceso gratuito a más de 4.000 cursos para que las personas adquieran competencias a la carta para obtener un empleo y un mejor sustento.
Me pareció una gran oportunidad. Hablé con la gente de mi comunidad en Kakuri sobre ello, pero para nosotros supuso un gran reto completar los cursos y las especializaciones debido al alto coste de la conexión a Internet.
Muchos de mis amigos no pudieron completar las especializaciones que eligieron debido a los costes sangrantes, especialmente cuando la pandemia afectó sus ingresos. En palabras de una persona con la que hablé, “acceder a Internet no es realmente asequible y no hay nada que hacer al respecto”.
Poner en marcha una red comunitaria en Kakuri
Si un servicio no es asequible, no es accesible. Incluso en las zonas que tienen un servicio adecuado de acceso a Internet, los residentes con ingresos bajos e incluso moderados pueden tener dificultades para costear un servicio rápido y fiable o para costear cualquier servicio.
Empecé a buscar formas de resolver este problema y me di cuenta de que la beca Early Career de Internet Society podía permitirme desarrollar una solución para que mi comunidad tuviera acceso a una conexión inalámbrica a Internet asequible y accesible.
Así que mi proyecto para la beca es poner en marcha una infraestructura de telecomunicaciones de bajo coste y de propiedad comunitaria (es decir, una red comunitaria) para los habitantes de Kakuri.
Creo que este proyecto aportará mucho a mi comunidad. La gente, los colegios y las empresas podrán usar Internet para aprovechar las oportunidades socioeconómicas disponibles en la red.
¿Qué son las redes comunitarias y por qué debemos preocuparnos por ellas?
Las redes comunitarias son infraestructuras locales de telecomunicaciones creadas por grupos de personas para conectarse a Internet y prestar servicios de comunicación digital.
Se ponen en marcha y gestionan como un bien común, es decir, como un recurso producido y mantenido de forma colectiva, en lugar de privada, y una alternativa a las grandes redes comerciales o estatales y a los proveedores de servicios de Internet.
Estas son algunas de las ventajas de las redes comunitarias:
- Reducen el coste de Internet y de la conexión de banda ancha.
- Son una solución esencial y complementaria a la conectividad de último kilómetro.
- Ofrecen una conectividad asequible y flexible para las comunidades.
- Dotan a las comunidades de herramientas y competencias digitales para mejorar sus vidas
¿Cómo puedo poner en marcha una red comunitaria en mi propia comunidad?
Gracias a Internet, la innovación revolucionaria puede venir de cualquier parte y cualquiera puede cambiar el mundo. Y una de las formas en que las personas de a pie y las comunidades pueden hacerlo es poniendo en marcha y manteniendo una red comunitaria.
Se trata de un verdadero esfuerzo colectivo. El primer paso para poner en marcha una red comunitaria es planificarla y diseñarla con la comunidad y luego enseñar a sus miembros a instalar, operar y mantener la red. Una vez establecida la conexión a Internet, pueden sensibilizar y promover el uso de la red y crear contenidos y servicios pertinentes en el idioma local.
Formar parte de la beca Early Career me está proporcionando los recursos y las oportunidades para poner en marcha una red comunitaria y me está ayudando a desarrollar competencias y crear una red de expertos.
Gracias a la beca, estoy deseando aprender aún más de los expertos y eruditos de talla mundial en el ecosistema de Internet y desarrollar mis competencias de liderazgo, comunicación, defensa y gestión de programas para ayudar a dar vida a mis ideas.