La comunidad de Internet en Georgia, liderada por la Asociación de Operadores de Telecomunicaciones de Georgia, está preparando el lanzamiento de un nuevo punto neutro de Internet (IXP, por sus siglas en inglés) en septiembre de 2021, con el apoyo de Internet Society. Tendrá dos puntos de presencia (PdP): en Kutaisi, al oeste del país, y en la capital, Tiflis.
Hemos preguntado a Ucha Seturi, presidente de la Asociación de Operadores de Telecomunicaciones, qué los motivó a desarrollar el IXP y sus planes para el futuro.
Internet Society: ¿Cuántos IXP hay en Georgia? ¿Este es el primero?
Ucha Seturi: hace casi cuatro años, la Asociación de Operadores de Telecomunicaciones en la que participo fundó el primer IXP en Tiflis junto con dos socios: Newtelco Georgia (centro de datos) y la Red Nacional de Investigación y Educación (GRENA). Desgraciadamente, no llegó a ponerse en marcha debido a la retirada de uno de los socios más importantes y al establecimiento de una bolsa de valores, que tampoco tuvo éxito.
Así que este será el primer IXP operativo con dos nodos interconectados y 17 operadores (12 que son miembros y cinco no miembros) desde el principio.
¿Qué es un punto neutro de Internet?
En muchas partes del mundo, el tráfico de Internet tiene que viajar muy lejos. Un mensaje de correo electrónico a un vecino puede tener que atravesar países o continentes antes de llegar. Los IXP redireccionan el tráfico a nivel local en lugar de internacional. Ayudan a que Internet sea más rápido, más barato y mejor.
¿Qué impacto tendrá esto en la conectividad local?
El IXP no solo reducirá los costes de conectividad, sino que se espera que mejore el acceso a una conectividad a Internet más rápida y, por tanto, mejore la calidad del servicio. La capacidad de interconectar redes a una velocidad de hasta 100 Gb/s hará que servicios como el vídeo a la carta y la videoconferencia sean prácticos en más regiones, lo que es especialmente importante para las instituciones educativas en su lucha por adaptarse a la pandemia del coronavirus.
¿Puedes hablarnos del apoyo que recibiste de Internet Society y de cómo esto ayudó en el proceso de puesta en marcha del IXP?
Jane Coffin, vicepresidenta sénior de Crecimiento de Internet de Internet Society, y Maarit Palovirta, antigua directora sénior de asuntos regionales de Europa de Internet Society, hicieron una presentación sobre los IXP en Tiflis en 2011, lo que me animó a unirme a la Asociación de Operadores de Telecomunicaciones y a empezar a utilizar el conjunto de herramientas de los IXP. También me convertí en miembro de la filial local de Internet Society, y luego en miembro fundador y organizador del Foro de Gobernanza de Internet nacional de Georgia, así como del Grupo de Operadores de Red de Georgia (GeoNOG, por sus siglas en inglés) en 2015.
Todas estas actividades contaban con el apoyo de Internet Society y el principal tema recurrente era la conectividad y la necesidad de un IXP. Así que empecé a participar en otras reuniones apoyadas por Internet Society, como el Diálogo Europeo sobre la Gobernanza de Internet (EuroDIG, por sus siglas en inglés), el Diálogo de Europa Sudoriental sobre la Gobernanza de Internet (SEEDIG, por sus siglas en inglés) y el Foro de Gobernanza de Internet de Asia Central (CAIGF, por sus siglas en inglés), junto con otras reuniones regionales del Grupo de Operadores de Red (NOG, por sus siglas en inglés) en las que se debatieron los IXP. A continuación, me convertí en miembro asociado de la Asociación Europea de Puntos Neutros de Internet (Euro-IX) y candidato a miembro de la Asociación Europea de Proveedores de Servicios de Internet (EuroISPA), lo que me inspiró para iniciar el proyecto de IXP de Kutaisi.
Ya había estado trabajando directamente con Internet Society a través de su iniciativa de Red Comunitaria (CN, por sus siglas en inglés) que había apoyado la CN de Tusheti, por lo que ya conocía al personal de Internet Society. Empezamos a celebrar reuniones quincenales regulares con Max Stucchi, asesor técnico regional para Europa, Kevin Meynell, director superior de Compromiso Técnico y Operativo, y Juan Peirano, asesor superior de políticas, que me han orientado sobre algunas de las cosas necesarias para poner en marcha un IXP. Me orientaron sobre cómo implementar y operar un IXP, me ayudaron a obtener los recursos numéricos necesarios del Registro Regional de Internet para Europa, Oriente Medio y partes de Asia Central (RIPE NCC), y me consiguieron el equipo necesario para poner en marcha el IXP.
Así que sí, el apoyo de Internet Society ha sido inestimable en este proceso.
¿Has dicho que estás cerrando un acuerdo con Cloud 9 para albergar el IXP en Tiflis?
Ahora Cloud9 es miembro del IXP y alberga el PdP de Tiflis.
Los días 1 y 2 de junio de 2021 tuvo lugar la conferencia “Misión de Expertos sobre IXP Públicos y Neutrales”. ¿Forma parte de la iniciativa del Gobierno para impulsar el desarrollo de los IXP?
[El evento fue […] organizado por la Comisión de Comunicaciones, que es el organismo regulador de las telecomunicaciones en Georgia. Participé plenamente y di un discurso de 15 minutos sobre la situación existente y nuestro proyecto de IXP, para que comprendieran la importancia de contar con un régimen regulador que facilite y apoye un IXP comercialmente neutral que beneficie a todo el país.
Nuestro primer ministro, Irakli Garibashvil, cuenta con la transformación digital para impulsar el crecimiento económico y ha declarado que la interconexión de redes locales “puede hacer avanzar la economía de Georgia y transformarla en una nueva dimensión”. Por ello, el Ministerio de Economía y Desarrollo Sostenible y la Comisión de Comunicaciones de Georgia están detrás de la creación del IXP.
El Gobierno de Georgia, a través del Acuerdo de Asociación Oriental de la UE, aportará 3.900 millones de euros para ayudar a mejorar el transporte y la conectividad. ¿Qué parte de esa cantidad se destina al desarrollo del IXP?
Georgia está cooperando con la Unión Europea (UE) en este sentido y yo participé en la fase de planificación con el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y proporcioné información sobre los retos de conectividad y último kilómetro. Actualmente estamos negociando con el Ministerio de Telecomunicaciones la obtención de préstamos a bajo coste para los miembros de la Asociación IXP, en particular los que instalan fibra en zonas rurales. También se está apoyando el llamado proyecto OpenNet, que es una iniciativa impulsada por el Estado para proporcionar fibra en zonas no conectadas, y que utilizará los IXP de Kutaisi y Tiflis.
¿Cuándo está previsto el lanzamiento?
Ya tenemos el hardware financiado por Internet Society y estamos terminando de trabajar en el PdP de Kutaisi. Se ha construido desde cero y actualmente estamos instalando los sistemas de electricidad, refrigeración y alimentación ininterrumpida (SAI). Esperamos comenzar las pruebas en agosto y siete miembros están listos para conectarse.
En el PdP de Tiflis, hemos cerrado un acuerdo de alojamiento con Cloud9 y hemos instalado el hardware. En este momento, ya tenemos cuatro miembros listos para conectarse. La participación de Cloud9 también garantizará que tengamos acceso local a los contenidos locales, por lo que las cosas pintan bien para un lanzamiento en septiembre de 2021.
