Incidencia: el gobierno del Reino Unido confirma que no restringirá las VPN

Internet Society celebra un importante logro en materia de defensa de los derechos de los menores en el Reino Unido, donde el gobierno ha confirmado que no tiene previsto prohibir ni restringir el acceso a las redes privadas virtuales (VPN) mediante medidas de verificación de la edad.

Durante el último año, las VPN se convirtieron en un tema central de los debates sobre políticas en el Reino Unido mientras los legisladores exploraban diferentes formas de proteger a los menores en línea. Tras la introducción de requisitos de verificación de edad para determinadas plataformas y debates más amplios en torno al acceso de los jóvenes a las redes sociales, algunos legisladores argumentaron a favor de restringir las VPN o someterlas a este tipo de requisitos.

Nos preocupaba que estas medidas socavaran una herramienta importante que ayuda a proteger la privacidad y la seguridad de las personas en línea. Las VPN son utilizadas ampliamente por personas, empresas y organizaciones de todo el mundo para proteger sus comunicaciones, mejorar la ciberseguridad y acceder a Internet de manera segura.

Incidencia basada en evidencia

Para ayudar a asegurar que los formuladores de políticas comprendieran el papel fundamental que desempeñan las VPN, trabajamos junto con el Capítulo de Internet Society del Reino Unido, organizaciones de la sociedad civil, promotores del cifrado —incluida la Global Encryption Coalition (GEC)— y socios de la industria para concientizar sobre los riesgos que plantean las posibles restricciones a las VPN. Nuestros esfuerzos incluyeron contribuir a las iniciativas de la GEC, firmar cartas conjuntas, responder a consultas gubernamentales, colaborar con los proveedores de VPN y desarrollar recursos para informar tanto a los formuladores de políticas como a nuestra comunidad. Estos esfuerzos colectivos ayudaron a ampliar el debate para considerar las implicancias más amplias de restringir las VPN, entre ellas su impacto sobre la privacidad, la ciberseguridad, las libertades civiles y las actividades legítimas en línea.

Las inquietudes fueron reconocidas

El mes pasado, una carta abierta firmada por Internet Society, el Capítulo de Internet Society del Reino Unido y otras partes interesadas recibió una respuesta personal de Kanishka Narayan, subsecretario de estado parlamentario del Reino Unido para Ciencia, Innovación y Tecnología.

En su respuesta, afirmó que el Reino Unido “no está prohibiendo ni aplicando restricciones de edad a las VPN” y reconoció las inquietudes planteadas por las partes interesadas con respecto a la privacidad, la ciberseguridad, el impacto sobre las empresas, las libertades civiles y los usos legítimos de la tecnología de las VPN. También admitió que las VPN no son el principal medio utilizado por los menores para eludir las medidas de verificación de edad y que el gobierno prevé abordar los problemas de elusión de estas medidas de manera más general en lugar de apuntar específicamente a las VPN.

Las herramientas esenciales todavía están disponibles

Este resultado representa una importante victoria para los usuarios de Internet en el Reino Unido y demuestra el valor de una incidencia coordinada y basada en evidencia. También es un ejemplo positivo para los formuladores de políticas de otros países, donde siguen surgiendo propuestas similares que afectan a las VPN, el cifrado y la privacidad en línea.

Al colaborar con socios de la sociedad civil, la industria y la comunidad técnica, contribuimos a garantizar que las herramientas de ciberseguridad esenciales sigan estando disponibles para todas las personas que dependen de ellas para mantenerse seguras en línea.