Cada puesta en marcha de una red comunitaria tiene sus propias características como, por ejemplo, el terreno físico, las condiciones ambientales o los contextos locales y culturales. Tras haber participado en unas 150 puestas en marcha, puedo afirmar tranquilamente que no hay dos iguales.
Ayudamos a poner en marcha la CNX APAC en 2017 como una forma de entender mejor el papel, la relevancia y la evolución de las redes comunitarias (CN, por sus siglas en inglés). Se diseñó para analizar las características que definen a las CN, su contexto local, los desafíos a los que se enfrentan y las oportunidades que crean. Es un evento que nace en el corazón de la comunidad, en el que los profesionales de las redes comunitarias intercambian conocimientos, comparten ideas, inspiran a los demás y se dejan inspirar.
Durante los últimos tres años hemos venido celebrando estos eventos enmarcados en algunas de las puestas en marcha de redes comunitarias en la región. Esto permitió a los participantes ponerse manos a la obra con una CN en marcha. Los eventos tuvieron una naturaleza multidimensional con una sesión de conferencia y de difusión del conocimiento, rematada por formación y demostraciones tecnológicas.
«Para garantizar la sostenibilidad de las redes comunitarias a largo plazo, lo primero es que la comunidad sea la propietaria de la red y la comunidad debe ser la propietaria”.
— Mahabir Pun (Nepal)
El impacto de la pandemia global obligó a celebrar telemáticamente la 4.ª CNX APAC. Hemos dedicado bastante tiempo a pensar en la mejor forma de celebrar el evento telemáticamente, sin perder algunos de los elementos que hacen de la CNX APAC una experiencia única.
Teniendo en cuenta la diversidad de la región y la variedad de problemas con los que tienen que lidiar las CN y ayudar a abordar, identificamos 10 áreas temáticas sobre las que debatir. Programamos dos sesiones al día repartidas en cinco días entre el 20 de noviembre y el 2 de diciembre. El evento culminó con una mesa redonda de la cumbre en el sexto día (4 de diciembre), con una sesión para compartir lo aprendido en los debates temáticos seguida por una mesa redonda muy enriquecedora.
Las 10 sesiones se centraron en varios temas que ayudaron a justificar la existencia de las redes comunitarias. Se trataron temas como la paridad de género o las alianzas con comunidades indígenas. Estuvo representada la diversidad de la región Asia-Pacífico y todas las cosas que la gente puede hacer con la conectividad, cuando disponen de ella.
«Si podemos satisfacer las necesidades de la comunidad y las demandas de la comunidad, lo que le aportemos a la comunidad será sostenible. Las generaciones actuales y futuras se beneficiarán de la tecnología”.
— Nasir Hashmi (India)
Y lo que es más importante, el motivo de esta variedad de áreas temáticas fue ayudar a popularizar el tema de las redes comunitarias. Solemos hablar de conectividad propiamente dicha pero no tanto sobre lo que hace la gente con la conectividad.
En todas las sesiones también incluimos la sección «Voces de la comunidad». Esta sección consistió en vídeos breves de las redes comunitarias de la región y otras zonas. Así pudimos compartir la experiencia sobre el terreno para mostrar la diferencia que puede marcar la conectividad. Recibimos una gran cantidad de comentarios positivos por incluir esta sección y ayudar a mostrar cómo se pueden provocar cambios positivos con Internet.
También tratamos de hacer que las sesiones fuesen relativamente cortas para no provocar fatiga telemática. La duración total de cada sesión se limitó a 75 minutos y al incorporar la sección «Voces de la comunidad» seguida por un turno de preguntas, intentamos que las sesiones fuesen dinámicas y relevantes.
Tras haber revisado recientemente las sesiones, me di cuenta de que tratamos muchos temas con una diversidad maravillosamente amplia de ponentes de la región y otras zonas.
Durante los seis días (que parecieron una maratón) hicimos lo siguiente:
- Demostramos cómo las redes comunitarias pueden ser una herramienta para el empoderamiento social y económico
- Exploramos cómo el contexto local de cada CN puede ser diferente, pero las ventajas de estar en la red son universales
- Escuchamos de primera mano las historias de personas que viven y trabajan en las comunidades sobre la capacidad de transformación de Internet y sus halagüeñas expectativas a largo plazo
- Enseñamos que Internet es un espacio que genera oportunidades
También estuvimos de acuerdo en la urgencia de lograr que las personas se conecten y que la pandemia actual ha reforzado esa urgencia. Además, hubo consenso en el hecho de que existe una ventana de oportunidad y las partes interesadas de diferentes sectores deben aprovecharla en su intento de materializar la conectividad para todos.
Para conseguir la conectividad de las comunidades, necesitamos flexibilidad política y normativa en muchos sentidos, incluidos el espectro y las licencias. Mediante la cooperación y la colaboración, podemos ayudar a crear un entorno en el que las zonas desatendidas y mal atendidas puedan aprovechar al máximo las oportunidades que genera Internet.
Todas las sesiones individuales del evento están archivadas aquí. Te invito a que veas las sesiones que más te interesan.
Próximamente publicaremos un informe detallado. ¡Estate al tanto para no perdértelo y baraja la posibilidad de participar en el próximo evento!
Imagen de portada de los campeones de redes comunitarias en la conferencia CNX APAC 2018 ©Atul Loke/Panos Pictures/Internet Society