Con la irrupci\u00f3n de la COVID-19 en 2020 y el cierre de centros de ense\u00f1anza superior, las Redes Nacionales de Investigaci\u00f3n y Educaci\u00f3n (NREN, por sus siglas en ingl\u00e9s) del sudeste asi\u00e1tico se pusieron en marcha de inmediato para garantizar la continuidad de la educaci\u00f3n y la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n
Queremos poner de manifiesto c\u00f3mo las NREN, a trav\u00e9s de la colaboraci\u00f3n, han estado a la altura del reto de la COVID-19 y han demostrado su compromiso y creatividad para impulsar la educaci\u00f3n y la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n
Mediante la colaboraci\u00f3n y la solidaridad, las NREN han sido fundamentales en la transformaci\u00f3n digital del sector de la educaci\u00f3n superior, y han garantizado que quienes no tienen conectividad no se queden atr\u00e1s en los estudios.<\/p>\n\n
En Banglad\u00e9s y Sri Lanka, al igual que en muchos otros pa\u00edses, el cierre de los centros de ense\u00f1anza superior desplaz\u00f3 las clases y diversas actividades acad\u00e9micas y de investigaci\u00f3n a la red.<\/p>\n\n
En cuanto la Comisi\u00f3n de Subvenciones Universitarias (UGC, por sus siglas en ingl\u00e9s) de Banglad\u00e9s aprob\u00f3 la impartici\u00f3n de clases en l\u00ednea el 19 de marzo de 2020, la Red de Investigaci\u00f3n y Educaci\u00f3n de Banglad\u00e9s (BdREN<\/a>) extendi\u00f3 su apoyo al gobierno liberando 5.000 licencias de Zoom que obtuvo de Asi@Connect<\/a> a todas las universidades del pa\u00eds de forma gratuita, lo que posteriormente se ampli\u00f3 a 7.500 licencias, por cortes\u00eda de Nordic Gateway for Research & Education (NORDUnet), una colaboraci\u00f3n entre las Redes Nacionales de Investigaci\u00f3n y Educaci\u00f3n (NREN) de los cinco pa\u00edses n\u00f3rdicos: Dinamarca (DeiC), Islandia (RHnet), Noruega (Uninett), Suecia (SUNET) y Finlandia (Funet), para satisfacer la gran demanda. Para apoyar el uso de Zoom y la resoluci\u00f3n de problemas, BdREN oper\u00f3 un Centro de Operaciones de Red de forma ininterrumpida.<\/p>\n\n Del mismo modo, en Sri Lanka, la Red de Educaci\u00f3n e Investigaci\u00f3n de Lanka (LEARN<\/a>, por sus siglas en ingl\u00e9s), con el apoyo de NORDUnet, ofreci\u00f3 licencias de Zoom de forma gratuita a todas las universidades para la ense\u00f1anza en l\u00ednea. Adem\u00e1s, LEARN ofreci\u00f3 una serie de cursos de formaci\u00f3n sobre la realizaci\u00f3n de clases en l\u00ednea utilizando Zoom. Como consecuencia de ello, m\u00e1s del 90 % de las universidades de Sri Lanka pasaron a la ense\u00f1anza en l\u00ednea durante el cierre<\/a>. Mientras que antes de la COVID, solo el 12 % de las universidades p\u00fablicas y el 27 % de las privadas hab\u00edan adoptado la ense\u00f1anza en l\u00ednea.<\/p>\n\n De hecho, antes de la COVID, LEARN luchaba por justificar su existencia. \u00abEn los \u00faltimos a\u00f1os, hemos tenido que defender la necesidad de una organizaci\u00f3n como LEARN y su papel en el sector de la ense\u00f1anza superior. Algunas partes nos percib\u00edan como una empresa m\u00e1s creada para proporcionar acceso a Internet con una agenda poco clara\u00bb, afirma el profesor Priyantha Hewagamage, director de la Escuela de Inform\u00e1tica de la Universidad de Colombo. \u00abCuando habl\u00e1bamos de Zoom, todo el mundo entend\u00eda su importancia, pero nadie quer\u00eda utilizarlo porque no era obligatorio. Pero, despu\u00e9s del 15 de marzo de 2020, el despliegue de Zoom en LEARN se convirti\u00f3 en el salvavidas\u00bb. Los usuarios de Zoom en LEARN se multiplicaron por diez en un mes tras el cierre de las universidades.<\/p>\n\n En Banglad\u00e9s, el n\u00famero de cuentas de Zoom utilizadas tambi\u00e9n se dispar\u00f3, pasando de apenas 200 en marzo de 2020, al comienzo de la pandemia, a m\u00e1s de 5.500 en tres meses, y a m\u00e1s de 7.000 en ocho meses. En su punto \u00e1lgido, en junio de 2020, se impartieron m\u00e1s de 130.000 clases en l\u00ednea por unos 9.700 profesores de 70 universidades.<\/p>\n\n Con este aumento de la demanda, BdREN tuvo que ser creativa en la gesti\u00f3n de las cuentas para garantizar que todos los miembros de la facultad pudieran llevar a cabo sus clases, seminarios web y reuniones en l\u00ednea. En lugar de asignar una cuenta de Zoom a un individuo, lo que no maximizaba su uso, BdREN cre\u00f3 una aplicaci\u00f3n de software de programaci\u00f3n para que los miembros de la facultad pudieran programar sus sesiones de Zoom. Esto permiti\u00f3 la creaci\u00f3n de varias clases a trav\u00e9s de diferentes dominios de tiempo en una sola cuenta de Zoom con licencia.<\/p>\n\n Otro de los retos a los que se enfrent\u00f3 fue la sobrecarga del tr\u00e1fico de Zoom en el Centro Global de Datos de NORDUnet. LEARN ide\u00f3 una soluci\u00f3n para mantener el tr\u00e1fico local a trav\u00e9s de un despliegue in situ que permit\u00eda que las clases en l\u00ednea de Zoom se ejecutaran desde el centro de datos local. Los miembros de LEARN colaboraron donando servidores para este fin, ya que fue imposible conseguir nuevos servidores durante el cierre.<\/p>\n\n BdREN, y m\u00e1s tarde la NREN de Nepal<\/a>, adoptaron el despliegue in situ para mantener a nivel local el tr\u00e1fico de Zoom con el apoyo t\u00e9cnico de LEARN, lo que tiene la ventaja a\u00f1adida de mejorar el rendimiento de la red para los usuarios, reducir la latencia y reducir los costes de tr\u00e1nsito internacional. Sin embargo, para BdREN, esto supuso la sobrecarga de su centro de datos local y los puntos neutros de Internet<\/a>, BDIX<\/a> y AIX<\/a>, que requiri\u00f3 una serie de ajustes y actualizaciones r\u00e1pidas para satisfacer las demandas inform\u00e1ticas, como el cambio del software de virtualizaci\u00f3n y la adquisici\u00f3n de blades de servidor, as\u00ed como el establecimiento de una conectividad dual con BDIX y la mejora de la capacidad del enlace. Tras las actualizaciones, BdREN pudo incluso ampliar el apoyo a la NREN de Nepal alojando los servidores del r\u00fater multimedia de Zoom en su centro de datos, una colaboraci\u00f3n in\u00e9dita entre NREN.<\/p>\n\n En Sri Lanka, otros servicios que LEARN puso en marcha durante el confinamiento incluyen un sistema de inicio de sesi\u00f3n \u00fanico eduID que permite a los profesores y estudiantes acceder a diversos servicios de educaci\u00f3n e investigaci\u00f3n y colaborar con otras instituciones, y eduroam, un servicio de itinerancia internacional para los usuarios de la investigaci\u00f3n, la educaci\u00f3n superior y la educaci\u00f3n continua que permite a todos los usuarios con eduID acceder a una red global de puntos de acceso wifi de forma gratuita, incluyendo 100 lugares p\u00fablicos de wifi dentro de Sri Lanka. EduID es un software que ofrece a los estudiantes una forma r\u00e1pida y segura de obtener y confirmar su identidad. Con el acelerado ritmo de digitalizaci\u00f3n de la ense\u00f1anza superior, tanto BdREN como LEARN eran conscientes de que un n\u00famero considerable de estudiantes no podr\u00eda estudiar en l\u00ednea debido a la brecha digital.<\/p>\n\n A partir de una encuesta de estudiantes realizada por la UGC de Banglad\u00e9s con el apoyo de BdREN, descubrieron que el 76 % de los estudiantes utilizaban datos m\u00f3viles para acceder a las clases en l\u00ednea, y uno de los principales obst\u00e1culos era el coste de los datos m\u00f3viles. En respuesta, BdREN negoci\u00f3 duramente con los operadores de telecomunicaciones para ofrecer el ancho de banda de Zoom desde la plataforma BdREN de forma gratuita o con una tarifa reducida. Teletalk, el operador p\u00fablico de telefon\u00eda m\u00f3vil, acept\u00f3 ofrecer gratuitamente el ancho de banda de Zoom utilizado localmente, mientras que los dem\u00e1s operadores (Banglalink, Grameenphone y Robi) acordaron ofrecer un descuento del 70 %. Adem\u00e1s, la UGC concedi\u00f3 a m\u00e1s de 40.000 estudiantes pr\u00e9stamos sin intereses para adquirir dispositivos adecuados para las clases en l\u00ednea.<\/p>\n\n En Sri Lanka, la UGC de Sri Lanka solicit\u00f3 la aprobaci\u00f3n del presidente para permitir la inclusi\u00f3n en la lista de las IP seleccionadas en la red LEARN que se utilizaban para alojar los servidores de los sistemas de gesti\u00f3n del aprendizaje, Zoom y otros servicios educativos, y la Comisi\u00f3n Reguladora de las Telecomunicaciones y los proveedores de servicios de Internet han cooperado para ofrecer acceso gratuito desde marzo de 2020. Una encuesta nacional mostr\u00f3 que casi el 90 % de los estudiantes universitarios de Sri Lanka han podido estudiar en l\u00ednea durante la pandemia. Esta tasa es comparable a la de pa\u00edses desarrollados como Jap\u00f3n.<\/p>\n\n BdREN y LEARN se\u00f1alaron que no habr\u00edan podido lograr estas notables empresas solos. Las luchas y experiencias compartidas durante la pandemia han fomentado la solidaridad y han acercado a las NREN y a las comunidades de educaci\u00f3n e investigaci\u00f3n. NORDUnet ofreci\u00f3 licencias adicionales de Zoom, las NREN compartieron soluciones innovadoras y recursos de centros de datos, los puntos neutros de Internet apoyaron el enrutamiento del tr\u00e1fico local, los operadores de telecomunicaciones proporcionaron planes de datos gratuitos o con descuento, y las instituciones de educaci\u00f3n superior donaron servidores y proporcionaron liderazgo en el cambio al aprendizaje telem\u00e1tico.<\/p>\n\n Estas inspiraciones de las NREN sirven para recordar que la pandemia podr\u00eda llevar a conflictos, desconfianza y desigualdad, pero tambi\u00e9n a la esperanza de que los pr\u00f3ximos a\u00f1os sean m\u00e1s colaborativos, inclusivos e igualitarios.<\/p>\n\n Con la reapertura de los centros de ense\u00f1anza superior, es probable que la ense\u00f1anza y el aprendizaje en l\u00ednea sigan desempe\u00f1ando un papel importante en forma de enfoque mixto. Es necesario contar con una infraestructura digital robusta y resistente para apoyar el funcionamiento continuado de la ense\u00f1anza superior y la investigaci\u00f3n, que probablemente se ver\u00e1n interrumpidas con mayor frecuencia con crisis como la pandemia de la COVID-19 en el futuro. Las instituciones de ense\u00f1anza superior tambi\u00e9n est\u00e1n considerando la posibilidad de digitalizar otros aspectos de su sistema, como las admisiones, los ex\u00e1menes y los servicios de bienestar y apoyo a los estudiantes. Las NREN seguir\u00e1n desempe\u00f1ando un papel fundamental en el apoyo a la transformaci\u00f3n digital en las comunidades educativas e investigadoras.<\/p>\n\n
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